Стартовавший сегодня ночью с космодрома Байконур в 01 час 42 минуты по времени Астаны транспортный пилотируемый корабль (ТПК) «Союз ТМА-16М» спустя шесть часов успешно пристыковался к Международной космической станции (МКС).
По информации пресс-службы Роскосмоса, «Союз ТМА-16М» причалил к малому исследовательскому модулю «Поиск» российского сегмента МКС. Процесс сближения проводился в автоматическом режиме под контролем специалистов Центра управления полетами и экипажа космического корабля - командира Геннадия Падалки, бортинженеров Михаила Корниенко и Скотта Келли. С борта МКС стыковку контролировал космонавт Роскосмоса Антон Шкаплеров.
После открытия переходных люков между кораблем и станцией в 09 часов 15 минут на МКС начал работу экипаж 43/44-й длительной экспедиции в составе трех российских космонавтов Геннадия Падалки, Михаила Корниенко, Антона Шкаплерова, двух американских астронавтов Терри Верста и Скотта Келли, а также астронавта ESA, итальянки Саманты Кристоферетти.
В соответствии с программой полета, экипажу МКС-43/44 предстоит принять 4 транспортных грузовых корабля «Прогресс М» и японский грузовой корабль НTV-5 «Kounotori», подготовить к возвращению на Землю членов экипажа экспедиции МКС-42/43 на ТПК «Союз ТМА-15М», в течение годовой экспедиции принять еще два корабля «Союз ТМА-17М» и «Союз ТМА-18М с экипажами, провести выход в открытый космос по российской программе.
Кроме того, в план работ входит обширная программа научно-прикладных исследований и экспериментов в различных областях, таких как космическая биотехнология, медико-биологические исследования, дистанционное зондирование Земли и др. В общей сложности в рамках «годового» полета планируется реализовать 688 сеансов по 72 экспериментам, отмечает пресс-служба Роскосмоса.
Планируемая продолжительность полета космонавта Геннадия Падалки в составе экспедиций МКС-43/44 составляет 168 суток и он станет новым рекордсменом по суммарному пребыванию в космосе (878 суток).
Михаил Корниенко и Скотт Келли будут работать в космосе 342 суток.